Minicriatura de cola peluda, alimentada de insectos y que apenas pesaba unos gramos.
Esta es la primera descripción de todos los mamíferos con placenta que existen, un grupo
que incluye a más de 5.100 especies vivas. Abarca seres muy variados, desde elefantes a musarañas y, por supuesto, al ser humano. El retrato ha sido posible gracias al
trabajo de un equipo internacional de científicos, entre ellos los del Museo
Carnegie de Historia Natural, que durante seis años han recopilado datos
moleculares (ADN) y morfológicos a una escala extraordinaria para elaborar el
árbol genealógico más completo de los placentarios.
Los científicos dedicados al
estudio del ADN recogieron secuencias de animales vivos, ya que el material
genético no puede ser extraído de fósiles más antiguos que 30.000 años.
Mientras, los que hacían la investigación morfológica, examinaron la anatomía
de mamíferos vivos y extintos. Todas las características posibles para comparar
las especies entre sí y buscar patrones.
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